Constipação: o que você precisa saber sobre o “intestino preso”

Intestino “preso” ou “preguiçoso”, “prisão de ventre” são algumas das formas como nos referimos à constipação. São milhões de pessoas, majoritariamente mulheres, que sofrem desse problema mundo afora. A idade mais avançada também nos faz mais susceptíveis. Para muitas pessoas, o assunto é um tabu, o que dificulta a busca por soluções. E assim, sua qualidade de vida acaba sendo menos satisfatória do que poderia. Então, vamos falar sobre isso!

O que é constipação?

Não existe uma regra totalmente aceita para definir constipação. Quem tem um intestino que funciona regularmente e a pessoa se sente bem, está saudável.

Mas utilizamos, como referência para definir constipação, quando as evacuações ocorrem menos de 3 vezes por semana e provocam desconforto. A situação pode durar semanas, meses ou anos, isto é, ficar crônica. São evacuações que costumam acontecer sob grande esforço. As fezes são endurecidas, de superfície irregular. Pode haver a sensação de que a evacuação não foi completa, que ainda há resíduo retido no fim do intestino. Às vezes, além do esforço abdominal, a pessoa usa as mãos para pressionar a parte baixa do abdômen, ou chega a usar os dedos para remover o resíduo do reto.

Já a obstipação é a constipação crônica e intensa, que provoca obstrução do reto. Causa dor ou desconforto abdominal,  além de náuseas e inchaço por gases retidos. A obstipação traz fadiga, perda de apetite, náuseas, vômitos, desidratação. Em situações mais persistentes, pode acontecer até mesmo uma “diarreia paradoxal”, porque são líquidos acumulados que conseguem passar por pequenos espaços da luz intestinal obstruída.

O que faz com que o intestino fique preso?

As principais causas de constipação são

• tomar pouca água
• alimentação pobre em fibras
• sedentarismo
• uso de determinados medicamentos como bloqueadores de canais de cálcio, antipsicóticos, diuréticos, derivados de morfina e suplementação de ferro

Mas existem também algumas situações que podem necessitar de tratamento além da correção do estilo de vida. Doença de Parkinson, doença de Chagas, doença inflamatória intestinal, doença de Hirschsprung, tumores, bridas, hérnias são também outras causas de constipação e obstipação que requerem diagnóstico preciso.

Por quê mulheres têm mais constipação?

De fato, mais de 2/3 das pessoas que sofrem de constipação são mulheres. Diversas são as explicações para isso.

1. Seletividade em relação ao uso de vaso sanitário em locais fora de casa
2. Sobrecarga de trabalho com dupla ou tripla jornada de trabalho e estresse emocional
3. Adesão a dietas de volume reduzido e baixo teor de gordura
4. Presença de hemorroidas internas após gestação e parto, que provocam dor e inibem a evacuação
5. Progesterona elevada

A menopausa e a idade mais avançada também favorecem a constipação, tanto pelas alterações hormonais, como também por menor atividade muscular e o uso de medicamentos que podem ressecar mais as fezes ou diminuir as contrações peristálticas.

Quando procurar o médico por causa de constipação?

Se a situação se repete e provoca mal estar e desconforto, você deve procurar o seu médico.

Entretanto, se além de não conseguir evacuar, apresentar dor abdominal muito intensa, fezes com sangue, vômitos, febre, prostração, vômitos ou desidratação, é importante procurar o Pronto Atendimento.

Como prevenir a obstipação?

Como vimos, a grande maioria das pessoas vai conseguir regularizar o hábito intestinal apenas por adotar um estilo de vida mais saudável.

E isso significa:

• Enriquecer a dieta com fibras insolúveis. São exemplos: arroz integral, farelo de trigo, farinha de trigo integral, nozes, feijão, couve-flor, vagem. aspargos, brócolis. couve, espinafre, nabo e frutas com casca.

• Hidratar-se bem. Não existe uma recomendação de volume obrigatório de quanta água deve se tomar por dia, mas um bom parâmetro é observar que a urina se mantenha de cor amarelo clara.
•  Exercitar-se diariamente. Qualquer tipo de atividade física estimula também a movimentação intestinal.
• Não segurar a vontade de ir ao banheiro!

Sobre o uso de medicamentos e probióticos no tratamento da constipação

Medicamentos laxantes são aqueles que facilitam a evacuação. Existem 4 principais tipos de laxantes, segundo o modo como agem: irritativos, osmóticos, formadores de volume, e emolientes. Eles podem ser recomendados para resolver situações de desconforto por constipação.

Porém, o uso indiscriminado é uma preocupação. O uso abusivo ou mal orientado pode causar danos à saúde, como cólicas, desidratação, lesão nos rins, e até mesmo perda de sensibilidade da inervação da mucosa intestinal.  É importante fazer escolhas bem orientadas pelo médico e respeitar a posologia recomendada.

Os probióticos também podem contribuir para a regularização do hábito intestinal. Entretanto, até hoje as evidências científicas não estabeleceram cepas e dosagens realmente eficazes no tratamento da constipação.

Links recomendados para se informar mais:

1. https://www.bbc.com/portuguese/geral-48539765
2. https://drauziovarella.uol.com.br/doencas-e-sintomas/prisao-de-ventre-constipacao-intestinal/

4. https://www.healthline.com/health/obstipation

5. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/constipation/symptoms-causes/syc-20354253

6. https://gi.org/topics/constipation-and-defection-problems/

Bibliografia

• Mayo Clinic Staff. (2017). Intestinal obstruction.
• Gao R, Tao Y, Zhou C, Li J, Wang X, Chen L, Li F, Guo L. Exercise therapy in patients with constipation: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Scand J Gastroenterol. 2019 Feb;54(2):169-177. doi: 10.1080/00365521.2019.1568544. Epub 2019 Mar 7. PMID: 30843436.
• Dantas et al. Prevalence and factors associated with constipation in premenopausal women: a community-based study. Arq Gastroenterol • 2020. v. 57 nº 2 abr/jun.
• Rao SS, Go JT. Update on the management of constipation in the elderly: new treatment options. Clin Interv Aging. 2010 Aug 9;5:163-71. doi: 10.2147/cia.s8100. PMID: 20711435; PMCID: PMC2920196.
• Bharucha AE, Lacy BE. Mechanisms, Evaluation, and Management of Chronic Constipation. Gastroenterology. 2020 Apr;158(5):1232-1249.e3. doi: 10.1053/j.gastro.2019.12.034. Epub 2020 Jan 13. PMID: 31945360; PMCID: PMC7573977.